科举制是自隋唐以来主要的选拔官吏制度，这一制度对封建社会的稳定和发展起到了重要的历史作用。它是封建社会进行政治社会化的重要方式，拓宽了政治参与的渠道，有利于社会阶层的流动、政治系统的运行，是维护封建社会稳定、长久的重要工具。
科举制的积极影响有哪些
1、政治方面：科举制改善了用人制度，使拥有才识的读书人有机会进入各级政府任职。
2、教育、社会风气方面：科举制促进了教育事业的发展，士人用功读书的风气盛行。
3、文学艺术方面：科举制也促进了文化艺术的发展，进士科重视考诗赋，大大有利于唐诗的繁荣。
4、科举制度对各国选拔人才具有借鉴意义。隋唐时期出现了文化交流，韩国、日本、越南均有效法我国的科举制度，后经传教士的影响，西方国家也吸收了科举制度的优点。
与封建社会其他所有选举制度相比,科举制度有其进步性和合理性。它造成了社会流动，一定程度上改善了封建政治；科举的一整套严密的考试程式和制度，更被誉为是中华民族的杰出创造。
科举制使应考之人获得公平竞争的机会，这对于调动人的积极因素，广泛搜罗人才，有着无可辩驳的优点。以考试取士，权在国家，考取者无私恩，黜落者无怨恨，亦有利于社会的安定和政治的清明。
科举考试的起始
科举制度，是中国古代读书人参加人才选拔考试的制度。它是历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度。由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。科举制从隋代开始实行，到清光绪三十一年（1905年）举行最后一科进士考试为止，经历了一千多年的历史。
科举制萌发于南北朝时期，随着士族门阀的衰落和庶族地主的兴起，魏晋以来选官注重门第的九品中正制已无法继续下去。创建于隋朝，自隋唐科举制度确立以来，平民通过读书考试获取入仕机会，基本就是靠科举制。
隋文帝即位以后，废除九品中正制。据史载，开皇三年正月，隋文帝曾下诏举“贤良”。应为开皇七年（587年），又令京官五品以上，总管、刺史，以“志行修谨”“清平干济”二科举人。
科举制当时主要考时务策，叫试策。唐玄宗时礼部尚书沈既济对这个变化有过很高的评价：“前代选用，皆州郡察举……至于齐隋，不胜其弊……是以置州府之权而归于吏部。自隋罢外选，招天下之人，聚于京师春还秋住，乌聚云合。”对于科举制的开创，史学界向来有异议。历史学家俞大纲、唐长孺、何忠礼、金铮等认为唐朝开创了科举。