黄土高原大量的水土流失，每年有4亿吨的泥沙被冲刷淤积在河道上，致使河道以很高的速度淤高，从而造成下游河床高出河岸地面，易造成河道两岸洪涝灾害的发生；同时由于严重的水土流失，大部分降水以地表径流白白流走，地下水补给严重不足，干旱出现机会增多。
黄土高原水土流失有什么危害
(1)黄土高原的水土流失使黄土高原地区地形更加破碎，耕地面积减小，影响农业生产;
(2)使大量表层土壤流水，是土地肥力下降，导致农业减产;
(3)河流含沙量增大，使河流水资源难以利用;
(4)黄土高原沟壑纵横，地形起伏更大，遇到暴雨易发生泥石流等地质灾害，威胁交通线和城市安全;
(5)大量表层土壤流水，使植被更难生长，生态环境严重恶化。
黄土高原水土流失的治理措施
第一，造林种草，建设生态型经济型水土保持防护林体系，它具有涵养水源、保持水土、调节径流、改善局部地区的水循环，调节局部地区气候等方面的重要作用，是防止土壤侵蚀，改善生态环境和农业生产条件，促进黄土高原经济发展，摆脱贫困落后状态的重要措施。
第二，我国水土保持法规定，禁止在２５°以上的陡坡开垦种植，像这些地带应退耕还林还牧。对２５°以下的坡耕地实行改造措施，因地制宜地加快坡耕地的治理步伐。
第三，以沟道小流域为单元，充分利用水沙资源在沟道建立以拦泥沙、淤坝地、扩大耕地为目的的大、中、小型淤地坝体系工程。实践证明沟道坝系建设在拦沙和农业经济的发展上发挥了显著的作用，特别是在减少黄河输沙量方面是一项最直接，最有效的措施。
第四，小流域的综合治量与开发，小流域治量是黄土高原水土流失防治的一个单元体，具有一定的独立性，它反映了区域水土流失产生和发展的基本规律，但又充分地体现了地段性特征。