can的过去式是could，但could 除了可作can的过去式外，还可表比can更委婉的语气，因此在回答由could 表示请求的问句中，不能用could,但可用can。
can和could有什么区别
一、含义不同
1.can表示有能力做或能够发生，能，会。
2.could用于can的过去时，询问是否可做某事，能。
二、用法不同
1.could可以用于虚拟语气，can不能。
2.can用作情态动词的基本意思是“能，能够”“可以”“可能，会”，可表示体力、智力能够完成一件事情或环境赋予的能力，也可表示由于环境或其他因素而产生的可能性，用于疑问句或否定句中，还可表示环境、条件或法律的许可。
3.could为助动词can的过去式，其后可接不带to的动词不定式。could否定形式为could not，其缩写形式为couldn't。
4.can是动词原形比较直接，不留余地。could比较委婉，含有一定的感情色彩。
can的例句
1、can可以表示主语的能力，在句子理解中可以翻译成“会”能”“够”等意思。
例句：Can you swim?你游泳吗?
Can you speak English?你会说英语吗?
用Yes, I can或No，I can’t来回答。
2、can可以表示说话人许可的语气，可以翻译成“可以”。
例句：Can you please pass me the book?你可以把书递给我吗？
Can you help me?你能帮我一下吗?
一般用Sure，Of course或 Sorry等词来回答。