包装工程学科是一门高度综合、多学科交叉的技术科学，具有以自然科学为基础，工程科学为主干，与社会科学相关联的特征。
上海大学包装工程专业创办于1985年，正式招生于1986年。是国家教委批准的首批包装工程本科点之一。经过二十多年的教学实践，形成了比较成熟的专业教学计划，规范而高质量的专业课程系列，在全国有重要影响，被教育部包装工程教育指导委员会、中国包装联合会包装教育委员会授予包装教育先进单位。
本专业培养适应社会与科技发展需要，知识、能力、素质协调统一，具有解决实际问题能力的包装工程应用技术人才。
本专业培养的学生具有扎实的自然科学基础知识、较好的管理科学、人文社会科学基础，具备包装工程基础理论与相关设计艺术知识，具有现代包装设计、包装制造技术，包装技术研究与开发，包装生产与管理等工作能力；以商品销售包装与工业运输包装两方面技术知识技能并重，体现人才培养的宽口径、复合型和应用性。
除了培养包装工程专业本科生以外，自1995年起在上海大学机电工程与自动化学院的《机械制造及其自动化》 硕士研究生专业中设有与本专业相关的《包装技术》研究方向，面向全国招生。本专业毕业生可选择继续深造或直接就业，毕业生能在各类与包装相关的企业、科研机构、外贸、商检、商品生产和物流等部门的产品包装领域从事包装系统设计、包装材料选用、包装工艺设计、产品质量检测、管理与研发等工作。
本专业与多家世界五百强企业签署了产学研合作协议，建立了大学生实习基地，并把科研成果溶入到教学内容中，广泛组织学生参加各项课外活动，以企业需求为导向进行教学。（如以企业的实际项目进行课程设计。）2011年本专业学生在由多家院校参与的运输包装设计创意大赛中分获特等奖、二等奖和创意奖等多项奖项。
近年来，已有相当多的本科毕业生在各著名跨国公司、大型国企、国家质检部门以及各大商品贸易公司中担任包装技术、物流技术、商品质检等部门的骨干或主要管理人员。我校包装工程专业毕业生历年来深受企业欢迎，2011年应届包装毕业生就业率为100%。（2010年全国包装毕业生就业率为94%。）